Книга «Дочь звёздного палача 2», автор — Элис Нокс. — стр.9
Я почувствовала, как рука Ориона легла на моё бедро под столом – крепко, успокаивающе.
– Значит, делаем так, чтобы попасть в те тридцать пять процентов, – сказал он ровно. – Работаем с тем, что имеем.
Кайра прищурилась.
– Хотя если вы продолжите трахаться вместо подготовки к миссии, процент снова упадёт. Так что сосредоточьтесь, пожалуйста.
Я чуть не поперхнулась воздухом.
Орион фыркнул – едва слышно, но я заметила.
Он принёс мне миску с едой, поставил перед свободным местом.
– Ешь, – приказал он просто. – Нужны силы.
Я села, начала есть.
Орион устроился рядом – близко, так что наши плечи почти касались.
Заявление.
Молчаливое, но ясное.
Вейлан и Кайра переглянулись, но ничего не сказали.
Я накрыла его руку своей под столом.
Сжала. Молча говоря: я тоже боюсь. Но мы справимся.
Его пальцы сплелись с моими.
Крепко.
Как клятва.
Мы ели быстро, молча.
Атмосфера изменилась – стала серьёзнее.
Приближение к столице ощущалось физически.
Как сгущение воздуха перед грозой.
– АТЛАС ждёт, – Орион поднялся первым, допив воду. – Идёмте. Пора узнать, во что мы ввязались.
Мы направились в рубку.
Четверо.
Два бога, последняя Вега и дерзкая провидица.
Против целой Империи.
Впереди была столица.
Дворец.
И ответы на вопросы, которые могли изменить всё.
Глава 3
Рубка «Ночного странника» была залита холодным синим светом голограмм – они плавали в воздухе призрачными образами, отбрасывая на стены колеблющиеся тени.
Я вошла последней, и дверь за мной закрылась с тихим шипением гидравлики. Остановилась у входа, и дыхание перехватило.
В центре рубки, над навигационной консолью, вращалась планета.
Терранова Прайм.
Голубая жемчужина среди бесконечной черноты космоса. Океаны сияли глубоким сапфировым – настолько ярким, что казалось, они светятся изнутри. Континенты расстилались изумрудными и золотыми пятнами. Облака обвивали планету белоснежными лентами, мягкими, нежными.
Прекрасная.
Смертельно опасная.
Столица Империи.
– Терранова Прайм. Самая защищённая планета в известном пространстве.
Проекция увеличилась плавным движением – планета приблизилась, заполнила пространство рубки.
Детали стали чётче.
И я увидела.
Вокруг планеты, словно металлическое кольцо из древних легенд, располагались десятки космических станций. Массивные конструкции из стали и бетона, ощетинившиеся оружейными платформами. Между ними скользили корабли – военные фрегаты, эсминцы, перехватчики. Патрульные маршруты расчерчены пунктирными линиями на 3D-карте – плотная сеть, не оставляющая слепых зон.
Воздух в рубке стал тяжелее.
Или это просто осознание пришло – куда мы летим.
– Орбитальная оборона, – АТЛАС продолжал спокойно, методично, как всегда. – Двенадцать крупных военных станций. Постоянный патруль из пятидесяти боевых кораблей. Все входящие суда проходят обязательную проверку на одной из контрольных станций.
Я подошла ближе к светящемуся изображению, протянула руку – пальцы прошли сквозь виртуальную модель, и частицы света разбежались, как потревоженная вода.
– Какую проверку?
– Полное сканирование корабля, груза, экипажа. Проверка документов, разрешений на посадку, регистрации судна. Физический досмотр при малейших подозрениях. Магическое сканирование обязательно. Время проверки: от двух до восьми часов в зависимости от класса судна.
Орион стоял у противоположной консоли – руки скрещены на широкой груди, спина прямая. Изучал проекцию профессиональным взглядом командира, просчитывающего варианты атаки и защиты.
– Мы не пройдём, – голос был ровным, констатирующим факт. – «Ночной странник» – военный корабль старого образца. Они распознают класс за секунды. Начнут задавать вопросы о регистрации, владельце, назначении полёта.
Свет голограммы играл на его лице – синеватый, холодный, подчёркивал резкие черты, тени под скулами.
– Верно, – согласился АТЛАС, и в голосе ИИ впервые прозвучало что-то похожее на озабоченность. – Более того, я обнаружил упоминание о судне схожих характеристик в имперской базе данных разыскиваемых. Статус: "потенциально враждебное, остановить для досмотра при обнаружении". Детали размыты, но риск высок.