Книга «Душа королевского замка», автор — Татьяна Солодкова. — стр.3
Резерв восстанавливался медленно, поесть она так и не успела, поэтому ее пошатывало. Споткнулась, зацепилась за чей-то стул, извинилась, пошла дальше. Нужно было что-нибудь съесть и поспать хотя бы пару часов, чтобы прийти в себя. А вместо этого предстояло слушать какую-то занудную лекцию. Или презентацию? Кажется, так выразился Сидни.
– Ты чего такая кислая? – заметил Кайл, едва Кейра села рядом.
Она пожала плечами.
– Ну, мы же уже решили, что я несладкая. Так что буду кислой, чего уж там.
Кайл закатил глаза.
– Скучная ты девчонка, Кейра. Комплимент ей не скажи, сладкой не назови, в койку не затащи. А я, между прочим, – он важно ткнул себя пальцем в грудь, – твой боевой товарищ, мне должно быть все можно.
Ее начал разбирать смех еще на словах о койке. Под конец этой грозной тирады Кейра уже смеялась.
– Полегчало? – заботливо поинтересовался друг.
Она улыбнулась.
– Немного. Мне бы поспать.
– О! – глаза Кайла тут же загорелись энтузиазмом. – Ты же помнишь, я живу один, у меня широкая кровать…
Кайл был неисправим: три года работы бок о бок, а он все равно не оставлял надежды затащить ее в постель. Шутки шутками, но их было слишком много и все на одну тему, чтобы счесть их просто отображением странного чувства юмора.
– Отстань, Кайл. – Кейра устало откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Может, удастся вздремнуть, пока не начнется великое действо? – Кстати, – она снова распахнула глаза и повернулась к другу, – ты не в курсе темы собрания?
– А, ерунда очередная, – Кайл раздраженно дернул плечом, не переставая вытягивать шею и пытаясь кого-то разглядеть в другом конце помещения. – Чего-то там опять изобрели и хотят нам показать.
– Нам-то зачем? – буркнула Кейра. – Мы вроде как не особо платежеспособны, чтобы приобретать новинки.
Кайл заржал.
– Не, я так понял, нам хотят показать, что к чему, чтобы мы на эти самые новинки не покушались.
Это Кейре категорически не понравилось. С завидной периодичностью появлялись «великие умы», которые пытались получить какие-то блага от использования призраков. А если Кайл прав, то именно с таким изобретением им и предстоит сегодня познакомиться.
Будь ее воля, Кейра давно бы и раз и навсегда запретила трогать призраков. Несчастные души, застрявшие в этом мире после смерти, нуждались в помощи и упокоении, а уж точно не являлись материалом для «новинок».
Тем не менее король подобную деятельность поощрял. С тех пор, как двадцать пять лет назад во время Войны с драконами нарушился баланс между мирами, призраков стало слишком много. Все души умерших изгнать не получалось, поэтому-то и появились мысли о том, чтобы научиться их использовать.
Кейра считала это кощунством. Да и исход Войны с драконами – точно не великой победой. Как можно радоваться уничтожению целого вида разумных существ? И только по той причине, что человечеству понадобились полезные ископаемые в горах, где те обитали?
Но драконы были полностью уничтожены еще четверть века назад. Кейры тогда и на свете не было. Их умерло очень много, и, когда столько душ одновременно отделились от тел, равновесие нарушилось. Мир живых с тех пор заполнили призраки, а в мир иной без проблем переходила всего одна из трех душ умерших; остальные же оставались. В большинстве случаев удавалось убрать их вскоре после смерти, пока они не потеряли человеческий облик и разум. Порой призраки даже сами шли на контакт. Но случались и такие, как сегодняшние – забытые, никем не замеченные долгие годы, сходящие с ума и желающие одного – пить жизненную энергию любого, кто сунется в их место обитания. Грустно.
– Кейра, эй, – Кайл мягко толкнул ее в плечо. – Ты где витаешь?
– А? – Она вздрогнула. – Задумалась, – провела рукой по лицу.
– Сейчас начнется, уже объявили.
– Кого? – Кейра нахмурилась.
– Столичный маг… э-э… как его? – Кайл потер лоб и виновато улыбнулся. – Серхио какой-то, – развел руками.
Кейра ахнула.
– Серхио Маринз?!
– Ты что, его знаешь? – удивился напарник.
Если бы кое-кто читал прессу, а не только искал, с кем бы провести ночь (да и день тоже), то и он бы знал, кто такой Серхио Маринз, – величайший изобретатель современности. Псих – по мнению Кейры. То он умудрился заточить призрак в кухонную печь, заставив ту таким образом загораться по команде, то в мельницу.
Бесспорно, подобные изобретения облегчали жизнь людям без магического дара, но у таких творений также было два существенных недостатка. Первый: души, запертые в предметы, первое время, как и любые другие призраки, сохраняли разум и воспоминания из своей прежней жизни, а потому неминуемо страдали. Второй: после того, как страдания заканчивались, души по истечении нескольких лет сходили с ума, предметы, в которые они были заключены, ломались, а уничтожать таких призраков становилось опасно. Сегодняшний заброшенный дом еще раз наглядно доказал, что по прошествии долгого времени с сущностями, в которые превращаются души умерших, лучше не иметь дел.