Эта книга входит в серию: «Академия «Вершина»»

От автора.

Ранее в книге «Ева особого назначения».

Пограничная академия «Вершина». Первый курс остался позади. Сержант Ева Батина и её муж, бывший боевой маг инструктор Алексей Батин, за год превратили двадцать желторотых новобранцев в слаженный отряд «Альфа» — гордость академии и обладателей статуса «Особый проект». Пережитые сложности сплотили их, но впереди — новый учебный год, новые испытания и известие, которое изменит всё.

Глава 1.

Сержант Ева Батина.

В кабинете полковника Соколова отвратительно пахло мастикой для паркета. Странно, раньше мне нравилось. На столе царил обычный бумажный бардак, имеющий понятную только хозяину систему. Соколов говорил сухо, быстро, понимая, что преподавателям нужно идти на занятия. Кроме нас с Лексом, в академии были и другие инструкторы, но мы редко пересекались — каждый вёл свой курс, свой взвод, и общались в основном по необходимости. Соколов был единственным, кто связывал всех воедино.

Шла первая неделя сентября. Летом мы с Лексом отлично отдохнули — сплавлялись на байдарках, жили в палатках и всё это без магии! Вот где настоящий экстрим. Непривычно, конечно, рука рефлекторно тянулась скастовать заклинание, но реально. Без магии мир не рухнул. Надо будет и курсантам устроить такую практику.

— …Таким образом, сержант Батина. Вы отвечаете за полевые учения ваших второкурсников, тер Батин — за тактическую подготовку. Вопросы есть? — вырвал меня из размышлений голос командира.

Убедившись, что всё понятно, полковник нас отпустил.

Лекс поспешил на первую пару, а у меня было окно.

Я вышла в коридор, желая избавиться от навязчивого запаха, спокойным шагом пересекла административный этаж. В коридорах было тихо — занятия уже начались, и академия словно вымерла. Только где-то хлопнула дверь, и всё стихло.

У поворота меня накрыло — резко, сильно, как удар под дых. Я успела только подумать: «Кажется, вчерашняя рыба была не самой лучшей идеей», — и бегом свернула в женский туалет. Меня вывернуло наизнанку и стало легче.

Я умылась холодной водой и, глядя в зеркало на своё бледное, уставшее лицо, поклялась, что больше никогда не буду спорить с мужем. По крайней мере, на дегустацию новых блюд. Говорила же, что не люблю рыбу и вот, пожалуйста.

Вытерла лицо бумажным полотенцем, поправила форму и вышла. Пора было заниматься делами.

***

Плац встретил меня родным запахом разогретого камня и хвои — сентябрь на границе выдался тёплым. Курсанты за лето окрепли, подросли, стали чуть шире в плечах — уже не те желторотики, что в прошлом году. Строй возглавлял Новиков. Этот, кажется, прибавил в росте сантиметров пять. Петров — как всегда, ёрзал, но в прошлом году было хуже. Как я рада была их видеть — не передать словами.

— Здравия желаю, товарищ сержант! — рявкнули они так, что у меня заложило уши.

— Здравия желаю, курсанты, — ответила, проходя вдоль строя.

Петров, не удержавшись, выпалил:

— Товарищ сержант, а загар Вам идёт.

Я остановилась напротив него.

— Петров, ты в женихи набиваешься?

— Никак нет! — он вытянулся, багровея. — Я ж не дурак, Батя бы не одобрил. Я хотел сказать, товарищ инструктор Батин. Просто рад видеть, что Вы отдохнули.

Я, прищурившись, посмотрела на него:

— Комплимент принимается, но мне было бы приятно узнать, что вы не растеряли форму за лето.

Я окинула строй взглядом и скомандовала:

— Для разминки — десять кругов. Марш!

Они рванули. Смотрела им вслед и чувствовала странную тяжесть — не в голове, не в желудке и не на душе. Что-то другое. Петров ошибся: последнее время я не чувствовала себя полностью отдохнувшей. Как-то мне было не по себе и никак не получалось сформулировать, что не так.

Курсанты уже бежали пятый круг. Петров, как обычно, что-то орал на бегу — совсем не бережёт дыхалку, дурень, Новиков молча отслеживал дистанцию.

В целом, пока мне нравилось, как они шли.

— Десятый — ускориться! — крикнула я.

Они добежали вполне прилично. Только Ефремов плёлся в хвосте.

Я дала пару минут отдышаться и вышла в центр плаца.

— А теперь проверим, как у вас с щитами. Разбиться на пары. Спарринг. Показываю на себе.

Я вызвала Новикова. Он подошёл и без лишних слов встал в стойку.

— Щит держи, — бросила я и ударила.

Новиков выставил блок — вовремя, плотно. Молодец. Я усилила напор. Магия откликалась с небольшой задержкой.

— Хорошо, — сказала я, опуская руку. — Теперь ты атакуешь.

Новиков ударил веерным заклинанием — по классике, без фанатизма. Я выставила щит. Он держал, но вибрация прошла по рукам до плеч, и на секунду я испугалась — ещё не по-настоящему, а так, на грани рефлекса.