Книга «Матабар VI», автор — Кирилл Клеванский. — стр.15
– Немного сбилась нагрузка в узле распределения давления, и скорость вращения вошла в диссонанс со скоростью движения, – Мшистый, придерживая подмышкой посох, закусил кончики седых волос и подтянул узел, стягивающий хвост. – Есть над чем еще поработать, Парела, перед тем как я одобрю эту печать для серьезных мероприятий.
– Так… точно… майор, – с одышкой отсалютовала Парела.
…а Мшистый, чем-то в поведении напоминая Аверского, спокойно зашагал по скошенной траве, обожженной земле. Шлепая туфлями по лужам кровавых масс, он выглядел настолько уверенным в себе, что это даже в чем-то походило на беспечность.
Да, майор Мшистый все еще уступал лорду Эдварду Аверскому целую Звезду, но сумел, несмотря на данную разницу, завоевать репутацию одного из сильнейших военных магов Империи. И это при наличии в Гранд Магистерской ложе других, кроме Аверского, владельцев Черной Звезды.
– Пойдемте, – качнул револьвером Милар и отправился вперед по тропинке.
– А может, мы здесь подождем? – взмолился Эрнсон, сплевывая с губ капли дурно пахнущей жидкости. – Что мы там забыли, кроме очередных ночных кошмаров?
И несмотря на то, что с Дином были согласны все подчиненные Милара, включая его самого, им все равно было необходимо попасть внутрь поместья. Хотя бы просто потому, что каждый должен делать свою работу. Оперативники, будь то псы Мшистого или Урский с Эрнсоном, лишь расчищали путь для дознавателей.
Так что, игнорируя стенания Ральского следопыта, семерка сотрудников Черного Дома направилась к поместью.
И хотя их от здания отделяла всего четверть километра, шли не торопясь. Насколько бы ни был силен и сведущ Мшистый и как бы ни внушало спокойствие наличие еще двух Желтых магов, никто не собирался недооценивать опасности возможной ошибки. Ошибки, заключавшейся в том, что поместье может представлять собой вовсе не логово древнего вампира, а Розового мага. Что куда опаснее вампира.
В военной доктрине указывалось, что маг внутри своей собственной территории обладал возможностями на целую Звезду (а то и полторы) больше, нежели в «поле». Это касалось как Звездных магов, так и Эан’Хане. Именно поэтому в древности, еще даже до Войны Рождения Империи, башни, подземелья и замки магов считались самыми опасными сооружениями в мире. Но это все равно манило (и манит до сих пор) искателей быстрой наживы, которых не пугала перспектива столь же скорой и довольно-таки болезненной смерти.
– Я слышал о вас, капрал Эгобар, очень много хороших слов.
Арди даже вздрогнул от неожиданности. Он настолько сосредоточился на своем восприятии Лей, что не заметил, как к нему подошел подчиненный Мшистого. Наверное, Эргар бы его за такое не похвалил, но среди Алькадских троп никто не обучал юного охотника одновременно следить за окружающим миром и стараться не сгореть в какой-нибудь коварной Лей-ловушке.
– Прошу прощения? – вежливо переспросил Арди.
– Город, конечно, б-большой, – заикнулся Клементий. – Но сообщество магов довольно-таки маленькое. Особ-бенно среди толковых Лей-инженеров. Видел ваш чертеж для «Водяной Пелены». Хорошая вариация на перенос энергии интервента. Не каждый третьекурсник Инженерного курса сделает такой массив.
– Спасибо, – поблагодарил Арди. – Не думал, что это может кого-то заинтересовать.
– Только не обижайтесь, капрал, но это никого и не заинтересовало, – немного скованно, будто кашляя, усмехнулся Клементий. – Мне просто б-было интересно, что из себя представляет ученик Аверского.
Ардан кивнул. Звучало вполне правдоподобно.
– Наш начальник, – маг кивнул в сторону Мшистого, основанием посоха откинувшего со своего пути особенно массивный кусок плоти, – они с лордом Аверским, да примут его Вечные Ангелы, не б-были товарищами в привычном понимании этого слова.
Арди догадывался, что двух лучших магов Черного Дома скорее всего связывала какая-то общая история, но никогда не спрашивал у Аверского напрямую. Сперва было как-то не интересно, затем не хватало времени, а теперь уже и не спросишь…
– Когда Аверский получил медальон Гранд Магистра, они с начальником встретились на церемонии вручения в Гильдии, и между ними завязалась словесная перепалка, которую они решили на кровавой дуэли, – голос Клементия звучал немного мечтательно и задумчиво. Задумчиво, потому что он явно присутствовал при озвученных событиях. А мечтательно, потому что сам бы хотел побывать на месте одного из дуэлянтов. Как и большинство магов. – В тот раз поб-беду одержал лорд Аверский. Затем они сходились еще несколько раз. В итоге за почти двенадцать лет счет составил пять – четыре в пользу лорда Аверского. Последняя их б-битва пришлась уже на тот момент, когда лорд зажег Черную Звезду.
Значит, на момент, пока Мшистый не лишился возможности продвинуться дальше, а Аверский находился на ступень ниже, их силы были примерно равны. Довольно любопытно… С другой стороны, оставался куда более важный вопрос.
– А зачем вы мне, господин Клементий, это рассказываете?
Сержант (скорее всего, Клементий обладал именно этим званием) посмотрел на Арди с несколько снисходительной улыбкой. Не такой, чтобы уязвить, а скорее по-теплому высокомерной, если такое в принципе возможно.