Книга «Дети Антарктиды. Лёд и волны», автор — Даниил Корнаков. — стр.2
– Так, вы пятеро – вскрывайте яму! Остальные – тащите с полок и сбрасывайте снаружи, подальше от входа. Дальше внутрь не заходить! К огню не приближаемся! – скомандовал Матвей.
Наблюдать, как огонь пожирает запасы, было невыносимо. Большую часть составляли ставрида и клыкачи, пойманные у восточных берегов и замороженные для хранения. Львиную долю рыбы приходилось выкупать у жителей станции «Мирный», живущих у океана. Обитателям «Востока» рыбалка была недоступна из-за удалённости от берега.
Были также замороженные картофель, огурцы, помидоры и морковь, выкупленные у китайцев со станции «Чжуншань». Часть овощей съедали, остальное шло в запас на полярную зиму, которая длилась шесть долгих, опасных и невыносимо скучных месяцев.
На складе было и немного пеммикана1[1]из тюленьего мяса. Матвей его не любил – на вкус дрянь, да и соли для хранения добыть сложно. Но иногда ел этот концентрат через силу – в нём много жира, а в Антарктиде жир ценится почти так же, как электричество.
Немного опоздав, появился двухметровый Йован с огромными ручищами. Не дожидаясь указаний, он обхватил набитый овощами ящик и поволок к выходу. Матвей поспешил помочь.
– Ну что, доброго утречка, Матюш? – проговорил здоровяк сквозь зубы.
– Да куда уж добрее, – отшутился тот, подсобив с ящиком.
– Думаю, чего это палёным пахнет? Вроде не твоя смена на кухне… А тут вон оно что!
Йован всегда находил место для шутки, даже если та была неуместной.
Пока одна группа вытаскивала всё c полок, другая, под руководством Матвея, подняла крышку, прикрывающую морозильную яму в полу. Внутри было полно мишуры из порванных книг и сухой ткани. Мужчины быстро разгребали её, чувствуя, как огонь подбирается всё ближе. Потратили около минуты, пока не добрались до большого запаса рыбы.
В это время к входу подъехала Арина на стареньком вездеходе «Тайга». Она открыла кузов и стала загружать спасённые припасы.
Через десять минут на складе стало нечем дышать – от вони кружилась голова. Люди кашляли и задыхались. Тогда Матвей велел всем немедленно выйти.
Почти все запасы в морозильной яме так и остались там. Полки успели опустошить, но не все – огонь оказался быстрее.
Арина перевезла всё собранное на безопасное расстояние, но смотреть на спасённую рыбу, овощи и несколько кубов пеммикана без тревоги было невозможно.
Следующие полчаса жители станции «Восток» в количестве ста тридцати четырёх человек наблюдали за догорающим складом. Сгорели не только вещи и еда, сгорел их шанс пережить надвигающуюся зиму в самой холодной точке Земли.
И всё же, несмотря на беду, в толпе не было ни слёз, ни плача. Женщины держались стойко, прижимая к себе детей, укутанных в десяток одежд, а мужчины с отчаянием вздыхали, потирая макушки и тихо ругаясь.
Восточникам было не привыкать к трудностям. Тридцать три года назад судьба уготовила им непростую долю – поселиться в этом суровом краю без права выбора. За это время они научились выживать в условиях станции «Восток» и находить выход из любой, казалось бы, безвыходной ситуации.
Теперь им предстояло новое испытание, возможно, самое суровое за последние годы.
И Матвей понимал это. Как понимали и все, кто стоял рядом с ним.
Ретроспектива
Вторжение мерзляков, воспоминания очевидцев.
Место хранения: Архивный отдел станции Амундсен-Скотт, Антарктида.
Дата начала заполнения документа: 13.02.2075.
Дата окончания заполнения документа: 14.11.2075.
С заметками и пояснениями старшего архивариуса Дерека Терри.
Выживший!
Прежде, чем ты приступишь к чтению этого документа, я должен тебя предостеречь, что приведённые ниже отрывки из рассказов свидетелей не претендуют на полноту изложения информации о нападении инопланетян на Землю и предназначены, скорее, для поверхностного ознакомления с событиями тех ужасных дней. Если же тебе интересно погрузиться в историю Вторжения мерзляков с точными датами и фактами, я советую обратиться к ближайшему архивариусу, он поможет тебе найти все интересующие тебя записи. Спасибо за понимание.
Идея создать эти записи принадлежит моему отцу, старшему архивариусу Маркусу Терри. Несколько лет назад у него зародилась мысль совершить поездки по всем ныне действующим станциям для бесед с непосредственными свидетелями Вторжения и взять у них интервью. Ему не хотелось оставлять нашим потомкам один лишь безликий и холодный текст, описывающий нападение пришельцев. Отец желал добавить к нему документ более живой, сравнимый с хорошей документальной прозой, от прочтения которого не тянет зевать.
К сожалению, ему так и не удалось осуществить задуманную экспедицию: отец умер во сне год назад. В связи с этим я взял на себя смелость осуществить его замысел и теперь с гордостью представляю тебе плод моего путешествия длиною в девять месяцев.