Книга «Дети Антарктиды. Возвращение — часть II», автор — Даниил Корнаков. — стр.5
Внутри их встретила теперь уже знакомая им спутница — звенящая тишина. К ней присоединилась и обширная пустота, поглотившая этот некогда наполненный десятком с лишним вездеходов разных моделей и типов. Ещё год назад в этом помещении вовсю трудились механики, модифицировали технику, занимались починкой, стучали, гремели, кричали. Но сейчас единственными «жителями» гаража были лишь брошенные куски запчастей, подъёмники и разбросанные всюду инструменты.
Дверь позади закрылась, погрузив их в кромешный мрак, освещаемый лишь блёклым отблеском приборной панели. Щёлк! Послышалось электрическое гудение, вспыхнул белый свет. Матвей поймал взглядом движение штурвала одной из герметичных дверей. Кто-то собирался их встретить.
— Выходим, — взволнованным голосом велел Матвей.
Все повставали с мест, кроме одного пассажира.
— Эрик! — собиратель осторожно тряхнул ярла.
Северянин склонил голову на плечо и посмотрел на него помутневшими глазами. Всё его тело сводила судорога. К верхней губе подползала дорожка крови, вытекающая из носа.
— Ну что… добрались? — пролепетал он, издав свистящий, задыхающийся звук.
Надя силой приложила маску к его рту.
— Он совсем плох, Матвей, — обеспокоенно сообщила она. — Надо что-то делать.
У Матвея уже была идея на этот счёт. Он взял Эрика под руку и попытался поднять его на ноги.
— Лейгур, помоги мне с ним.
Исландец подхватил его за вторую руку. Вдвоём они осторожно принялись выходить из вездехода.
Снаружи их встретило трое человек. Каждого из них Матвей узнал и почувствовал крохотную долю облегчения, увидев их живыми. Прямо сейчас он бросился бы к ним, обнял и расцеловал бы от счастья, да только вот сперва нужно было позаботиться об Эрике.
— Гюго, помоги! — обратился он к мужчине невысокого роста, с бородой-лопатой.
Его брат-восточник встал как вкопанный, и на его лице отразилось неподдельное изумление, словно он призрака увидел.
— М-Матвей?..
— Позже, позже! У одного из наших спутников тяжёлая стадия гипоксии. Умоляю, скажи мне, что та барокамера в медотсеке ещё работает.
— Да, вроде должна работать. Но нужны ватты…
— Арин, неси батарею! — приказал Матвей. — И побыстрее!
Глаза у Гюго вновь сделались большими от удивления, когда он наблюдал за скрывшейся в вездеходе Ариной. Но затем он тряхнул своей волосатой головой, будто прогоняя прочь страшные видения, и резко выдохнул.
— Так, ладно, — теперь его голос звучал уверенно. — Никит, Паш, поищите Щукина и срочно его в медицинский отсек.
— Сделаем, — ответил Паша, не отрывая взгляда от Матвея.
«И Щукин жив… хорошо» — мелькнуло утешение в голове собирателя.
— С возвращением, Матвей, — бросил убегающий к выходу Никита. Матвей вспомнил, как в последний раз видел его: восточники едва не линчевали за кражу товара.
Потащили Эрика к дверям. Мыски его ботинок чиркали по полу с глухим скрипом. До ушей доносилось невнятное бормотание на норвежском.
Всей гурьбой зашли в тамбур. Гюго закрутил до упора штурвал двери, дёрнул за рычаг и давление стабилизировалось. Когда же они покинули тесное помещение и очередная герметичная дверь за спиной плотно закрылась, лёгкие наполнились нормальным воздухом. Дышать стало значительно легче.
Эрика долго тащили по коридору, освещённому тусклым светом жировых ламп. И никакого электричества. Арина, придерживая под мышкой батарею, убежала вперёд. Когда спустя несколько минут они добрались до палаты, девушка уже включала барокамеру.
Матвей и Лейгур стали осторожно укладывать обмякшее тело внутрь капсулы и закрыли стеклянной крышкой.
Уложив Эрика, они поспешно пристегнули ремни и закрепили маску для подачи кислорода. Арина, щурясь в потёмках, уже задавала параметры: давление, влажность, температуру. Барокамера тихо загудела, зашипела, и прозрачный купол медленно начал запотевать изнутри. Воздух в отсеке дрогнул — едва ощутимая волна давления прошла по комнате.
Матвей отошёл на шаг, смахнул запястьем выступивший на лбу пот.
Сзади послышался топот. Доктор Щукин в сопровождении Никиты и Паши встретил собравшуюся группу взглядом, преисполненным удивления. Его плешь блестела в оранжевом свете.
— Матвей?
— Доктор… — собиратель быстрым шагом сократил между ними расстояние, — выручайте. Одного из наших достала горная болезнь, ему совсем худо.
Виктор Щукин — так его звали, — не мешкая приблизился к приборной панели барокамеры. Арина уступила ему место.
— Аринка Крюгер… И ты здесь! — В голосе доктора слышалось удивление, смешанное с каким-то странным, лихорадочным оживлением.
— Здравствуйте, Виктор Степаныч.
— Вот так сюрприз, а? — он обернулся к Гюго с широкой улыбкой, обнажая воспалённые дёсна. — Ну надо же, вернулись! А мы-то уж думали…
— Виктор… — Матвей указал на барокамеру. — Наш друг. Пожалуйста…