Книга «Матабар VI», автор — Кирилл Клеванский. — стр.10
Ардан не просто чувствовал, он не мог отделаться от ощущения, что история с Пауками повторялась. Снова целый перечень общих знаменателей, но с другой стороны равенства все так же стояло неизвестное нечто. Однако в отличие от математики или вычислений Звездных печатей, у этого неизвестного имелись не только количественно-качественные признаки, но еще и мотивы.
– Думаешь, они что-то ищут в горах?
– Понятия не имею, – чуть грубо отрезал Милар, злясь не на кого-то, а на саму ситуацию. – Но если в деле так часто появляются еще и демоны, то связав все это в единое целое, что мы с тобой получим?
– Понятия не имею, – Ардан повторил фразу напарника.
– Проклятье, господин маг! Тебе что, для этого разрешили возиться с печатями Посоха Демонов и читать всякую скользкую муть в Библиотеке Большого?
Да, Арди после зимнего происшествия в поезде, связанного с Аллой Тантовой (мутантом, работавшим на Кукловодов), чье тело сейчас ищет половина преступного мира Метрополии, наивно полагал, что сумел незаметно забрать с собой копию печатей посоха, некогда принадлежавшего госпоже Талии Малеш. Известной основательнице и создательнице Звездной Школы Хаоса, а также, предположительно, одной из тех, кто стал причиной появления по всему миру Мертвых Земель.
Но даже Аверский, спустя несколько недель, весьма прозрачно намекнул, что всем прекрасно известно о наличии у Ардана копий печатей. Ну а про Большой речи и вовсе не шло. По той простой причине, что библиотекари Большого при получении специального разрешения для расширенного списка литературы передавали извещения о непосредственно запрошенных наименованиях. И, разумеется, такие извещения неизменно оказывались под пристальным вниманием Второй Канцелярии.
– Это не значит, Милар, что я за полгода стал специалистом по, как ты выразился, скользкой мути.
– Но ты ведь о ней читал!
– А ты знаешь, сколько там всего понаписано?! – не сдержался Ард. – И это по одной только демонологии, а еще есть малефикации, из-за которых у свидетелей мозги плавятся! Гуманоидная химерология, с которой мы только что сталкивались! И вдобавок целый перечень запрещенных школ Звездных Печатей! И на все это по бесконечному списку наименований!
– Вечные Ангелы, ты сейчас действительно звучишь как Аверский.
– Да потому что, Милар, – выдохнул Арди и откинулся на спинку дивана, – у меня скоро список нужной литературы станет длиннее, чем сама литература, которую я читаю. Но чем больше я исследую, тем сильнее мне кажется, что я вообще ничего не знаю и не понимаю.
– Может, ты просто не особо интеллектуально уклюж?
В тоне Милара явно прозвучала дружеская подколка. Так что Арди в столь же дружественной манере прищурился и спросил:
– Ты ведь знаешь, что я могу тебя так проклясть, что ты до утра ослом орать будешь?
– За использование вредоносной магии против сотрудника Второй Канцелярии полагается двадцать лет на каторге, – усмехнулся Милар. – Тем более ты такого не умеешь.
– С чего ты взял?
– А если бы умел, то зная тебя, ты бы не угрожал, а сделал.
Арди только неопределенно помахал рукой в воздухе. Милар его понимал лучше, чем он сам понимал Милара. Но, пожалуй, другого ожидать от старшего дознавателя первого ранга и не приходилось.
Наконец, когда впереди показался тупик в виде поваленного кругляка, закрывшего дорогу плотной деревянной стеной, капитан заглушил двигатель и с треском поднял ручной тормоз.
– Ну пойдем, посмотрим на логово древнего вампира.
Они вышли на улицу. Немного прохладный для летней ночи воздух приветственно лизнул их лица и тут же умчался порывом ветра куда-то в зашелестевшую листву спутавшихся крон.
Рядом затормозил «Деркс» Эрнсона с Урским, а следом за ним остановился третий автомобиль, выглядящий чуть новее и немного более вытянутым. Из него выбрался Мшистый, выглядящий все таким же… странным. Покрытый шрамами, с комплекцией вышибалы, он казался одновременно скучающим, но в то же время собранным, как сведенная и готовая к запуску пружина. За ним показались его подчиненные.
С водительского сиденья вышла та самая немолодая женщина лет тридцати, которую Арди уже видел в поезде. С орлиным взглядом, таким же носом и узловатыми пальцами, которые сжимали посох из сплава Эрталайн с вырезанными на нем сложными печатями.
За их спинами притаился Клементий – Ардан почему-то запомнил его имя. Относительно недавний выпускник Большого, выглядящий одновременно на двадцать и двадцать пять лет. Одетый в помятый серый костюм и слегка небритый, он выглядел настолько субтильным, что, возможно, сумел бы спрятаться за собственным посохом, если бы встал боком. Как и в случае с капитаном-женщиной, на его посохе не обнаружилось ни единой печати выше Синей Звезды.
– В курс дела нас ввести теперь уже можно, капитан Пнев? – с прежней ленцой спросил подошедший к ним Мшистый. – Секретность секретностью, но работать вслепую попросту глупо.
Милар, все же закинув сигарету в рот и щелкнув зажигалкой, затянулся, выдохнул дым и, наконец, ответил:
– Там, – он указал красным угольком в сторону пролеска, – возможно находится логово древнего вампира.