Книга «Дочь звёздного палача 2», автор — Элис Нокс. — стр.20
Он взял сканер, но замер на секунду, глядя на устройство в руке.
Через узы я почувствовала – взрыв эмоций, что он яростно давил под маской спокойствия.
Страх. Ярость. Воспоминания о том, как его кровь когда-то использовали для создания магических уз против его воли. Как его связали, заточили, лишили свободы на полторы тысячи лет.
А теперь он добровольно даёт биометрию – отдаёт часть себя в чужие руки снова. Пусть по другой причине, но ощущение беспомощности то же.
Виктор заметил колебание, напряжение в фигуре.
– Проблема? – спросил он ровно, но внимательно.
Я шагнула ближе к Ориону, не касаясь физически, но достаточно близко, чтобы он чувствовал поддержку через узы.
Послала волну уверенности по связи, напоминание:
Это не узы заточения. Это твой выбор. Ты контролируешь ситуацию. Ради Лианы. Ради меня. Ты можешь это сделать.
Орион поднял взгляд медленно – золотые глаза встретились с серыми глазами Виктора.
Когда заговорил, голос был тихим, но каждое слово пропитано холодным, абсолютным обещанием насилия:
– Если ты продашь эти данные Империи или кому-либо ещё, – произнёс он размеренно, давая каждому слову время впитаться, – я найду тебя. Не важно, где спрячешься. Край галактики, центр столицы, подземелья преступного мира – не важно. Найду.
Пауза. Глаза сузились.
– И смерть будет медленной. Очень, очень медленной. Я знаю тысячи способов причинять боль так, чтобы человек умолял о смерти днями, неделями – и не получал её. Ты будешь жалеть, что вообще родился на свет.
Виктор встретил взгляд без страха – спокойно, с холодной уверенностью профессионала.
– Двадцать лет в этом бизнесе, – ответил он ровно. – Ни одного, ни одного случая предательства клиента за всё время. Проверь мою репутацию в любых криминальных сетях подпольного мира – она безупречна, чиста как слеза.
Он не отводил взгляда, держал контакт.
– Так что либо доверяешь моему профессионализму и репутации достаточно, чтобы дать биометрию, либо ищешь другого мастера прямо сейчас. Но другого такого уровня на Терранове Прайм нет. Я – лучший в том, что делаю. Единственный, кто гарантирует качество, что пройдёт любую проверку, включая магическую.
Орион смотрел ещё несколько долгих секунд – взвешивая, оценивая искренность слов и риски.
Через узы я почувствовала момент, когда что-то внутри него сломалось. Не в плохом смысле – не сломалось как поражение.
Он отпустил контроль. Перестал держаться за абсолютную власть над ситуацией. Позволил себе довериться незнакомцу – хоть на миллиметр, хоть на секунду, но довериться.
Ради миссии. Ради Лианы. Ради меня.
Наконец он приложил палец к сканеру решительным движением.
Процедура завершилась быстро – писк подтверждения, вспышка света, укол иглы. Десять секунд, и всё готово.
Через узы я почувствовала облегчение – его и моё. Самый трудный шаг сделан.
Виктор забрал устройство, убрал в карман куртки аккуратно, словно драгоценность.
– Документы и инструкции будут готовы через тридцать шесть часов ровно, – объявил он деловито. – Встречаемся здесь же, на этой станции, в это же время. Принесу всё: документы на каждого с полной биографией и "легендами", подробные инструкции о том, как себя вести, данные о транспорте, который заберёт вас, и контактную информацию работорговца на планете.
Он направился к выходу из столовой, но у двери остановился.
Обернулся, оглядел нас всех ещё раз – долгим, оценивающим взглядом, что скользнул по каждому лицу.
– Последнее предупреждение, – произнёс он серьёзно, без насмешки или цинизма в голосе. – Не знаю точно, кто вы и что задумали проделать во дворце. Но если это правда имперский дворец, где сидит сам Император Терион в окружении тысяч солдат и магов…
Усмехнулся без капли веселья – горькая усмешка человека, видевшего слишком много смертей.
– Вы либо безумно храбрые, либо просто безумные.
Пауза.
– Скорее всего, второе. Из дворца не выходят. Никто. Никогда. Те, кто пытался – мертвы все до последнего. Некоторые с позором, некоторые с честью, но все одинаково мертвы.
Орион выпрямился, и в голосе прозвучала абсолютная, непоколебимая уверенность:
– Мы не "никто".
Виктор изучал его секунду – читал язык тела, уверенность в позе, холодную решимость в золотых глазах.
Затем медленно кивнул, словно признавая что-то.
– Может быть. Посмотрим.
Ещё одна усмешка – чуть теплее.
– Если выживете и выйдете оттуда живыми – будет что рассказать внукам за кружкой эля. История на века.
Он вышел из столовой.
Звук его шагов по коридору затих постепенно, растворился в тишине заброшенной станции.